Vor dem Gastspiel bei der WSG Tirol

Am Sonntag (21. März 2021; Ankick 17:00 Uhr - live auf Sky Sport Austria) beschließt unsere Mannschaft den Grunddurchgang der laufenden Bundesliga-Saison mit einem Gastspiel bei der WSG Tirol im Innsbrucker Tivoli Stadion. Am Samstagvormittag ging es mit dem Bus auf die Anreise ins "Heilige Land", vorher baten wir auch Cheftrainer Didi Kühbauer sowie Torhüter Richard Strebinger & Kapitän Dejan Ljubičić vor das Rapid TV-Mikro (Videos siehe unten).

Die Gastgeber kämpfen noch um den heißbegehrten Platz in der Meistergruppe, nur mit einem Sieg bleibt die Wattener Spielgemeinschaft garantiert unter den Top 6, bei einem Remis oder einem grün-weißen Auswärtssieg benötigen die Tiroler Schützenhilfe vom SKN St. Pölten, der zeitgleich in Hartberg gastiert. Aber das ist für die Mannschaft von Didi Kühbauer nicht relevant, diese möchte nämlich die 0:3-Heimniederlage vom Dezember ausmerzen und zudem das jetzt schon prall gefüllte Punktekonto weiter aufstocken. Mit 44 Zählern nach 21 Runden hat unsere Mannschaft die beste Ausbeute seit mehr als 20 Jahren eingefahren, selbst in den Meistersaisonen 2004/05 und 2007/08 wurde das mit 43 bzw. 32 (!) Punkten nicht geschafft!

Zahlen, Daten und Fakten zu WSG Tirol vs SK Rapid

Gegen die Elf von Langzeitcoach Thomas Silberberger (seit Sommer 2013) wartet aber eine schwere Aufgabe, die Tiroler konnten im Frühjahr u.a. den LASK und den Wolfsberger AC in wahren Torfestivals besiegen. Beim Online-Medientermin vor unserem Gastspiel in Innsbruck zollten sowohl Cheftrainer Didi Kühbauer als auch GF Sport Zoran Barišić dem kommenden Gegner ihren Respekt: "Man kann nur den Hut vor den Wattenern ziehen, es ist ihnen im Sommer gelungen innerhalb weniger Wochen eine mehr als konkurrenzfähige Mannschaft zusammenzustellen und sie bieten in dieser Saison wirklich starke Leistungen", meinte beispielsweise Barišić.

Didi Kühbauer hat das erste Saisonduell noch in "bester oder eher schlechtester Erinnerung", beim 0:3 im Dezember "hatten wir einen schlechten Tag, aber hat Tirol eine hervorragende Leistung abgerufen und auch in dieser Höhe verdient gewonnen". Am Sonntag sollen die Kräfteverhältnisse aber anders verteilt werden, Zielsetzung ist klarerweise der erste Auswärtssieg seit dem wichtigen 2:1 beim LASK am 31. Jänner. Das bislang letzte Duell gegen die WSG Tirol endete übrigens im September 2019 mit einem nie gefährdeten 2:0-Auswärtssieg für Grün-Weiß, das damals so wie am Sonntag in den Gründungsfarben Blau-Rot gekleidet war. Die Treffer erzielten Kelvin Arase und Mateo Barac, beide auch in dieser Saison Stammspieler. Taxi Fountas und Srdjan Grahovac könnten so wie Trainer Didi Kühbauer, der vor seinem 250. Einsatz als Cheftrainer in der Bundesliga steht (79 davon als Rapid-Coach) steht, feiern. Der griechische Stürmer steht vor seinem 50. Pflichtspieleinsatz für Rapid, der bosnische Mittelfeldakteur sogar vor seinem bereits 150. Pflichtspieleinsatz für den SCR!

Interessante Personalnews gab es zum Abschluss des Online Medientermins noch von Trainer Didi Kühbauer und zwar: Koya Kitagawa trainierte gestern erstmals wieder mit der Mannschaft und auch Mario Sonnleitner, Dalibor Velimirovic und Christopher Dibon sind auf einem sehr guten Weg zu einem Comeback, wobei "Sonni" mit Abstand am weitesten ist und schon wieder regelrecht auf einen Einsatz brennt. Großer Wermutstropfen ist leider Philipp Schobesberger: Er muss nach seinem Kurz-Comeback bei Rapid II leider wieder mehrere Wochen pausieren, denn "Schobi" erlitt eine Muskelverletzung am Oberschenkel - wir wünschen rasche Genesung! Gesperrt ist am Sonntag übrigens nach der 5. Gelben Karte mit Filip Stojkovic eine absolute Stammkraft.