UEL: Mit Hoffnung nach London

Anpfiff: Das "Retourspiel" steht nun auch gegen den Arsenal FC an und damit richten wir unseren Blick wieder voll auf die UEFA Europa League. Der fünfte Spieltag bringt uns in diesen Tagen nach London, wo wir gegen die "Gunners" natürlich nicht Favorit sind. Aber, uns mit Mut und etwas Spielglück uns vielleicht etwas ausrechnen können, wenn am Donnerstag der Anpfiff im Arsenal Stadium ertönt (21:00 Uhr, live auf DAZN und im Liveticker auf unserer Rapid-App). Denn Rapid sammelte mit zwei Siegen gegen Dundalk nicht nur Punkte, sondern Selbstvertrauen und blieb dadurch im Rennen im den Aufstieg in der Gruppe B. Arsenal wiederum konnte in dieser Gruppe zwar bisher alle Partien für sich entscheiden, darunter auch den Auftakt in Hütteldorf (2:1). Dafür bleibt man in der heimischen Premier League deutlich hinter den Erwartungen und musste sich am Wochenende auch Wolverhampton (1:2) zuhause geschlagen geben. Nach zehn Runden rangiert man nur an 14. Stelle.

Bilanz und Geschichte: Das erste Aufeinandertreffen der beiden Traditionsklubs fand bereits vor über 100 Jahren statt. Am 26. Mai 1912 verlor Rapid auf dem WAC-Platz gegen Arsenal - das sich damals noch "Woolwich Arsenal" nannte, klar mit 2:8. Die Londoner spielten bei englischen Verhältnissen - starker Regen hatte für einen tiefen Boden gesorgt - ihre Vorzüge aus und ließen den Grün-Weißen keine Chance. So gab Rapids Kapitän Richard Kuthan nach dem Spiel zu: "Bei trockenem Boden hätten wir das Spiel weit offener gestalten können. Wir hätten natürlich auch dann unsere acht Goals erhalten können, aber wir hätten eine viel schönere Leich' gehabt." Wenige Wochen später fixierte Rapid den ersten Meistertitel der Klubgeschichte.

Arsenal unterliegt Grün-Weiß/Violett

14 Jahre später zeigte sich, dass der Abstand zu den Lehrmeistern aus dem Mutterland des Fußballs deutlich verringert werden konnte. Denn am 18. Mai 1926 erreichte Rapid auf der Hohen Warte gegen den englischen Vizemeister Arsenal ein 3:3-Remis. Zur Pause führten die Grün-Weißen vor 12.000 Zuschauern durch Tore von Franz Weselik, Willibald Kirbes und Karl Wondrak sogar mit 3:2, den Engländern gelang aber nach Seitenwechsel noch der Ausgleich.

Eine Woche später siegte dann eine gemeinsame Mannschaft von Rapid und den Amateuren in Ober St. Veit gegen die Londoner mit 1:0. Dabei trat die Wiener Mannschaft in Hälfte 1 in Grün-Weiß und nach der Pause in violetten Dressen (!) an. Den entscheidenden Treffer erzielte der langjährige Rapid-Stürmer Gustav Wieser, der damals aber bereits für die Amateure spielte, in der 43. Minute. Dieses Spiel verlief überaus hitzig und stand wegen zahlreicher ruppiger Szenen sogar vor dem Abbruch. So titelte das "Sport-Tagblatt" am nächsten Tag: "Engländer diskreditieren den englischen Sport."

Kantersieg: 6:1 gegen Arsenal

Eine sportliche Sternstunde erlebte Rapid dagegen am 24. Mai 1953 in Brügge. Durch Tore von Robert Dienst (2), Leopold Gernhardt, Erich Probst, Alfred Körner und Ernst Happel wurde der frisch gebackene englische Meister Arsenal mit 6:1 besiegt. Auch, wenn es sich nur um ein Freundschaftsspiel handelte, gilt es bis heute als eines der größten Spiele, die Rapid jemals geliefert hat. Legendär wurde auch die von damaligen wie Spielern wie Max Merkel und Alfred Körner überlieferte Spielerbesprechung durch Trainer Josef Uridil: "Die san Elfe, mir san Elfe, spülts euer Spül und wennma g‘wunnen haum, gibt’s a Sekterl!"

Nach diesem Highlight sollte es fast ein halbes Jahrhundert dauern, ehe sich Rapid und Arsenal erneut gegenüberstanden. Allerdings dauerte die Partie am 27. Juli 2002 nur etwas mehr als eine Stunde und endete unrühmlich. In der 69. Minute wurde das Spiel von Schiedsrichter Stuchlik beim Stand von 0:0 abgebrochen, nachdem es zu Ausschreitungen gekommen war. Im Oktober traf man nun wieder aufeinander, musste sich in Hütteldorf aber knapp mit 1:2 geschlagen geben. Dennoch forderte Rapid den Favorit aus London und ging durch Taxi Fountas auch in Führung. Wir werden sehen, wie sich die beiden Teams nun am Donnerstag im Arsenal Stadium begegnen werden.

Am Mittwoch macht sich unsere Mannschaft samt Trainer- und Betreuerstab wieder auf die Reise, wir halten euch wie gewohnt über unsere Kanäle auf dem Laufenden!

UEFA Europa League, 5. Spieltag:
Arsenal FC - SK Rapid
Donnerstag, 3. Dezember 2020
Anpfiff: 21:00 Uhr

Fotos: GEPA Pictures.

(gub/gp)