Ein runder Geburtstag für Mario Sonnleitner

Als frischgebackener Cupsieger kam der Steirer Mario Sonnleitner im Sommer 2010 vom SK Sturm Graz zu Rapid. Der damals (Noch)30jährige erspielte sich unter Trainer Peter Pacult rasch einen Stammplatz und absolvierte gleich in seiner Debütsaison 44 Pflichtspiele für Rapid, am legendärsten sicher das Europa-League-Playoff-Rückspiel beim Aston Villa FC. Nach einem 1:1 in Hütteldorf egalisierte der Innenverteidiger in der Rapidviertelstunde den 1:2-Rückstand, Rene Gartler fixierte bekanntlich wenige Minuten später sogar den 3:2-Auswärtssieg im Villa-Park und damit das zweite Mal innert zwölf Monaten das K.O. für den englischen Traditionsklub gegen Rapid. Mit seinem danach folgenden Interview bei ATV mit dem mittlerweile geflügelten Ausdruck "Europäische Weltklasse" schrieb er sogar ein kleines Stück Fernsehgeschichte!

Mario Sonnleitner kam bislang auf 248 Pflichtspieleinsätze für Rapid und erzielte dabei 18 Treffer. In der laufenden Saison durchlebt der ehrgeizige Steirer, der lange Zeit auch als Vizekapitän fungierte und vor einem Jahr die lebenslange Rapid-Mitgliedschaft abschloss, keine leichte Zeit, wartet er doch noch auf seinen ersten Einsatz in einem Pflichtspiel. Ganz weit vorne liegt "Sonni", wie er allseits gerufen wird, in der ewigen Klubeinsatzliste bei Europacupspielen, mit 43 Partien liegt er ex aequo mit seinem steirischen Landsmann, Ehrenkapitän Heribert Weber, auf Rang 6, nur Rudi Flögel (44), Hans Krankl (45), Reinhard Kienast (46), Peter Schöttel (49) und natürlich der aktuell leider verletzte Kapitän Steffen Hofmann (74) haben mehr internationale Einsätze für Grün-Weiß bestritten!

Wir wünschen Mario Sonnleitner auf diesem Weg zu seinem 30. Geburtstag nur das Allerbeste! HAPPY BIRHTDAY!

(pk)