Mit leichter Verspätung hob der Rapid-Tross heute gegen 10:00 Uhr aus Wien ab. Ziel: Birmingham. In England erwartete die Grün-Weißen rund zwei Stunden später typisch englisches Wetter: Regen und Wolken. Eine Woche nach Rapids 1:0-Heimerfolg gegen Aston Villa ist das Spiel von letzten Donnerstag bis heute in den englischen Medien präsent. Curtis Davies wird in der heutigen Ausgabe der "Birmingham Mail" wie folgt zitiert: "Es war eine großartige Atmosphäre in Wien. Manche Leute haben gesagt, dass die Stimmung gar erschreckend war, aber so ist Fußball."Auch morgen wollen fast 1.400 Rapid-Fans für eine Gänsehaut-Atmosphäre im Villa Park sorgen. "Die 1.400 Fans geben nicht nur der Mannschaft, sondern auch dem Verein einen Riesenschub. So etwas ist mit Worten nicht zu beschreiben", zeigte sich Peter Pacult bei der Pressekonferenz vor dem Abschlusstraining seiner Mannschaft im Villa Park begeistert. Nicht nur die Fans sind heiß auf dieses Spiel. "Man merkt, dass seit Montag eine völlig andere Spannung in der Mannschaft herrscht. Wir freuen uns sehr auf dieses Spiel. Solche Spiele muss man über jedes Meisterschaftsspiel stellen." In Birmingham ist die Euphorie eher verhalten. Die Villa-Offiziellen rechnen mit rund 20.000 Besuchern im Villa Park. "Die Kulisse sollte so oder so motivierend sein", meint Pacult.Markus Heikkinen rechnet morgen mit einem schwierigen Spiel. "Wir haben zwar in Wien ein gutes Resultat erreicht, aber morgen wird es bestimmt schwerer", so der Finne. Sich gegen Aston Villa, das am Montag auswärts an der Anfield Road 3:1 gegen Liverpool gewonnen hat (Liverpools erste Heimniederlage seit Dezember 2007), nur hinten reinzustellen, hält Heikkinen für zu riskant. "Wir müssen auch angreifen, wichtig wäre ein Auswärtstor, vielleicht schaffen wir sogar zwei. Lassen wir uns überraschen."Über das 3:1 von Villa bei Liverpool meint Heikkinen nur cool: "Das 3:1 von Villa ist uns egal, wir konzentrieren uns nur auf die Europa League." Auch das Wetter ist unserer Nummer acht egal. "Wir haben auch schon in Österreich bei Regen gespielt." Ein leichtes Schmunzeln kann sich Heikkinen bei dieser Aussage natürlich nicht verkneifen. Hoffentlich ist den Hütteldorfern auch morgen zum Lachen. Anstoss im Villa Park ist um 20:00 Uhr (Ortszeit/21:00 Uhr MESZ live ORF1).Bilder aus BirminghamChristoph Beranek und Glenn Walters berichten für skrapid.at live aus Birmingham
28.07.2015