Alles für das Viertelfinale

Achtelfinal-Rückspiel in Hütteldorf

Vorhang auf für das Rückspiel im Achtelfinale der UEFA Conference League. Am Donnerstagabend duelliert sich der SK Rapid mit dem FK Borac Banja Luka um den Aufstieg in die Top-8!

• Anpfiff: 18:45 Uhr
• Liveübertragung: Canal+
• Liveticker: Rapid-App
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Die int. Reise soll fortgesetzt werden …

…und dafür haben sich die Grün-Weißen vor einer Woche in Banja Luka in keine schlechte Ausgangslage gebracht. Angesichts des Spielverlaufs und der Vielzahl an Chancen hätte man im Hinspiel allerdings schon für eine kleine Vorentscheidung sorgen können. Dem ist nicht so. Nun soll mit den eigenen Fans im Rücken der Einzug in die nächste Runde gelingen. Klar ist, eine Entscheidung muss fallen, wenn nicht nach 90 Minuten, dann nach Verlängerung oder Elfmeterschießen. Erstmals seit knapp drei Jahrzehnten könnten die Grün-Weißen wieder in einem europäischen Bewerb in die Top-8 einziehen. Bisher wurde acht Mal in der 126-jährigen Vereinsgeschichte ein internationales Viertelfinale erreicht. Drei Mal gelang der Aufstieg ins Halbfinale und zwei Mal ging es gar bis ins Endspiel (1985 und 1996, jeweils im Europacup der Cupsieger).

14. Europacupspiel in dieser Saison

In der laufenden Saison haben die Hütteldorfer keines der bisherigen sechs Europacup-Heimspiele verloren. Es gab vier Siege und zwei Remis (2:2 gegen Braga, 1:1 gegen Shamrock Rovers). Insgesamt haben die Grün-Weißen von 13 Europacupspielen in der laufenden Saison nur zwei verloren (1:2 in Braga, 1:3 in Nikosia). Das Heimspiel gegen den FK Borac ist für den SK Rapid bereits das 14. Europacupspiel in dieser Saison – ebenso viele bestritt man bisher nur in der Saison 2021/22, mehr gab es noch nie. Im Falle eines Aufstieges würde man somit einen neuen Vereinsrekord aufstellen.

Das Duell im Achtelfinale ist das erste Aufeinandertreffen mit dem FK Borac Banja Luka und gleichzeitig, die erste Europacup-Begegnung mit einem Vertreter aus Bosnien-Herzegowina. Allerdings trafen die Wiener in der Saison 1974/75 in der 2. Runde des UEFA-Cups auf Velez Mostar, damals jedoch ein Vertreter Jugoslawiens. Die Hütteldorfer holten auf der Pfarrwiese durch ein Tor in letzter Minute von Karl Ritter ein 1:1, verlor aber das Rückspiel in Mostar mit 0:1 und schied aus.

Ein alter Bekannter beim Gegner

Beim Gegner steht mit Srdjan Grahovac ein Mann im Aufgebot, der von 2014-2022 insgesamt 41 Europacupspiele für den SK Rapid bestritten hat – mehr als jeder aktuelle Rapid-Spieler. Allerdings könnte Louis Schaub, der bisher 40 Europacupspiele bestritten hat, im bevorstehenden Heimspiel gleichziehen. Mit 18 Toren ist Schaub gleichauf mit Hans Krankl auch der zweiterfolgreichste Torschütze der grün-weißen Europacup-Geschichte. Nur Steffen Hofmann traf international noch öfter (25 Mal).

In Banja Luka kam Grahovac - der eigentlich Kapitän des FK Borac ist – nach einer überstandenen Verletzung als Wechselspieler zum Einsatz. Mit den Grün-Weißen spielte Grahovac insgesamt fünf Mal in der Gruppenphase der Europa League und schaffte es in der Folge drei Mal in eine K.o.-Phase, zuletzt 2022 auch ins Sechzehntelfinale der Conference League, wo gegen Vitesse Arnheim nach einem 2:1 im Weststadion mit einem 0:2 in Arnheim das Aus kam.

Der FK Borac Banja Luka steht zum zweiten Mal im Achtelfinale eines Europacup-Bewerbs. In der Saison 1975/76 erreichten die Bosnier mit 9:0 und 5:1 gegen US Rumelange aus Luxemburg die Runde der letzten 16 im Europacup der Cupsieger und scheiterten dort am späteren Sieger RSC Anderlecht. Nach einem 0:3 in Belgien, gab es im Rückspiel einen 1:0-Heimsieg.

Während aber Mitte der Siebziger-Jahre noch zwei Spiele reichten, um in ein Achtelfinale einzuziehen, hat der FK Borac in der laufenden Saison bereits 17 Spiele absolviert (5 Siege, 6 Remis, 6 Niederlagen) und bestritt dabei zwei Elfmeterschießen. Hingegen hat der SK Rapid in 326 Europacupspielen seit 1955 noch nie ein Elfmeterschießen bestritten. Endet das Spiel am Donnerstag nicht remis, dann bleibt es auch dabei.