"Die Kurve wird nach oben gehen"

skrapid.at: Stefan, zunächst mal Gratulation zum geglückten, positiven Start in die neue Saison: Beim SC Schwaz gab es ein 2:0, damit hat das neue Spieljahr so begonnen, wie das alte geendet ist – mit einem Cupspiel.

Stefan Schwab: Ja, nur dieses Mal sind wir als Sieger vom Platz gegangen. Und das war ganz wichtig, in so einem ersten Pflichtspiel will man immer sehen, wo man steht und wie man das Geübte aus der Vorbereitung mitgenommen hat. Die erste Halbzeit war noch nicht so, wie wir uns das vorstellen, die zweite aber gut. Unterm Strich geht’s ums Weiterkommen und das haben wir geschafft.

Jetzt folgt der Auftakt in der Liga gegen Mattersburg, nächste Woche dann das Auswärtsspiel in St. Pölten und schließlich das erste Derby der Saison, zuhause in Hütteldorf. Die Zielsetzung?

Da muss ich ausholen: Wir haben die Vorbereitungszeit ganz gut genützt, denke ich, und intensiv trainiert, um möglichst gut aus den Startlöchern zu kommen. Testspiele wie gegen Celtic FC, Apollon Limassol oder jetzt am Schluss gegen AS Monaco sind für uns wichtige Gradmesser. Hier konnten wir sehen, was bereits ganz gut läuft, was noch fehlt und wo wir ansetzen müssen. Die positiven Dinge wollen wir jetzt in diesen Herbst mitnehmen, sodass die Kurve für uns nach oben geht. Ziel ist es, die Top 3 anzugreifen, hier in die Spitze zu kommen und wieder das Cupfinale zu erreichen.

Hand aufs Herz: Denkt man noch da und dort an die letzte Saison? Immerhin liegt zwischen dem alten und neuen Spieljahr gerade mal mehr als ein Monat.

Wir haben diese ganzen Geschehnisse eigentlich komplett abgehakt. Am Ende konnten wir uns mit dem Erreichen des Cupfinales und Platz 5 in den Spiegel schauen, mehr aber nicht. Ja, ein bisschen steckt es sicher noch in den Köpfen drin, aber wir wollen jetzt nur mehr nach vorne schauen. Somit stehen wir selbst in der Pflicht, ab sofort zu zeigen, dass wir es einfach besser können!

Hilfreich dafür ist, dass unser neuer Kader nach und nach Formen annimmt und es nicht allzu viele Änderungen gab, oder?

Jeder neue Spieler braucht seine Zeit, bis er sich bei einer Mannschaft eingefunden hat. Das hat man im letzten Jahr gesehen. Es ist jetzt wichtig, dass die diversen, lange verletzten Rapidler wie Philipp Schobesberger oder Ivan Mocinic zurückkommen, dazu auch Gio Kvilitaia oder Christopher Dibon, des es erst vor Kurzem beim vorletzten Testspiel erwischt hat. Boli Bolingoli wird uns auch sehr helfen können, ebenso die diversen jungen Spieler. Unterm Strich freuen wir uns, dass es jetzt wieder losgeht und wir zeigen können, was in uns steckt.

Was auf dir steckt – und das ist neu – ist die Kapitänsbinde. Zwar hattest du sie bereits letzte Saison immer wieder am Arm, nicht aber, wenn Steffen Hofmann gespielt hat. Die Übergabe war sehr emotional.

Und das ist gut so! Was Steff für den Verein geleistet hat, das braucht man niemand mehr erklären, er ist eine Legende, von denen es heute nicht mehr so viele im Profisport gibt. Eine umso größere Ehre ist es für mich, dass er mir die Schleife nun offiziell übergeben hat und ich werde versuchen, das Amt mit all meiner Kraft auszufüllen – auch, wenn es sicher große Fußstapfen sind. Aber Steffen spielt weiter in unserer Mannschaft und wird uns mit seiner Erfahrung auch in der neuen Saison zur Seite stehen.

tipico Bundesliga, 1. Runde:
SK Rapid - SV Mattersburg
Samstag, 22. Juli 2017
Anpfiff: 16:00 Uhr
Einlass: 14:30 Uhr

Link: Hier gehts zu den Karten-VVK zu den ersten Spielen.

(gub)