Das Abenteuer Tel Aviv begann für unsere Mannschaft am Montag Früh: Die Spieler (Kaderliste) reisten zusammen mit dem Trainergespann Peter Pacult, Leopold Rotter und Manfred Kohlbacher, den Zeugwarten Leo Bunzl und Johnny Ramhapp, den Masseuren Wolfgang Frey und Wolfgang Skalsky, sowie Teammanager Stefan Ebner und Pressesprecher Sharif Shoukry nach Istanbul. Von dort ging es nach einem kurzen Zwischenstopp weiter nach Israel. Bei der Ankunft kam es dann zu einer kurzen Verzögerung, weil sich Hamdi Salihi, Yasin Pehlivan sowie Pressesprecher Shoukry Einreise-Verhören durch die Behörden unterziehen mussten. Veli Kavlak rutschte den Kontrolleuren aber durch, und grinste seinen Freund Pehlivan an, der gleich darauf zum Verhör gebeten wurde. (Anmerkung: Aufgrund des andauernden Israel-Palästina-Konflikts herrschen bei der Einrise nach Israel strenge Kontrollen, vor allem für Reisende muslimischen Glaubens). Hinweis für alle Rapid-Fans: Bitte vergewissert euch, dass euer Pass im Moment des Abflugs noch mindestens sechs Monate gültig ist – sonst kann euch die Einreise nach Israel verweigert werden!Dennoch wurde Rapid noch am Flughafen von einer Delegation von Hapoel Tel Aviv freundlich in Empfang genommen danach ging es per Bus ins Hotel Dan in Strandnähe. Dort residiert Grün-Weiß nun und will sich durch die vorzeitige Anreise perfekt vorbereiten. "Uns ist es sehr wichtig, dass wir schon früh angereist sind", berichtet Steffen Hofmann: "Schließlich müssen wir uns an die hohe Temperatur und Luftfeuchtigkeit auch erst mal gewöhnen." Das wird auch nötig sein, hat es tagsüber doch Temperaturen von rund 30 Grad. Den Dienstag nützte unsere Mannschaft, um einen Ausflug nach Jerusalem zu machen, wo man die kulturellen Höhepunkte und historischen Gedenkstätten besichtigte. Am späteren Nachmittag reiste man dann nach Tel Aviv zurück, wo Trainer Pacult auf einem Trainingsplatz des Israelischen Fußballverbands zu einer 90-minütigen, intensiven Übungseinheit bat. "Sowohl der Ausflug, wie auch das Training waren für uns immens wichtig", so Kapitän Hofmann: "In der Länderspielpause haben wir uns ja kaum gesehen, haben mitunter nur mit sieben Mann trainiert. Nun wachsen wir wieder zusammen, der Teamgeist wird gestärkt und die Stimmung ist spitze. Das spürt jeder von uns." Damit geht der erste, volle Tag in Israel zu Ende, bevor am Mittwoch Früh Präsident Rudolf Edlinger, General Manager Werner Kuhn, Klubservice-Leiter Andy Marek, Präsidiumsmitglieder, Journalisten und auch bereits der erste Teil unserer Fans (insgesamt werden es rund 650 Anhänger sein) nachreisen werden.Fast zeitgleich (zwischen Österreich und Israel gibt es keine Zeitverschiebung!) wird sich unsere Mannschaft in Tel Aviv nach dem Frühstück zu einer kleinen Vormittagseinheit begeben. Am Abend steht dann im Bloomfield-Stadion das obligatorische Abschlusstraining am Programm, sowie eine Pressekonferenz mit Trainer Peter Pacult und Helge Payer. Schon am Dienstag gaben sich die israelischen Medien (die u.a. ein Porträt von Steffen Hofmann machten), sehr respektvoll und beeindruckt gegenüber Rapids bisherigen Leistungen im Europacup. Mit Worten von unserem Kapitän wollen wir den ersten intensiven Tag auch schließen: "Ich denke", sagte Hofmann, "dass es uns durch die optimale Vorbereitung hier gelingen wird, am Donnerstag ein positives Resultat zu erreichen."  Wir halten euch mit Berichten und Fotos auf dem Laufenden!(gub)
28.07.2015